Stäng av i 3 månader! Vätgasbuss i Kalifornien kollapsade på grund av problem med Nel tankstation

VD:n för Kaliforniens bussoperatör SunLine Transit Agency berättade för lokala reportrar att företagets vätgasdrivna bussar, som utgör 35 procent av dess flotta, har varit ur drift i tre månader på grund av stora problem med bensinstationer från norska utrustningstillverkaren Nel .

Stationen, som har en elektrolysator med protonbytesmembran på plats som kan leverera upp till 900 kg väte per dag, har misslyckats med flera fälttester sedan den togs i drift 2019.

"Problemet med våra omogna vätgaspumpar är inte unikt för oss," avslöjade SunLines VD Mona Babauta under sitt öppningsanförande på California Coordinated Transportation Association (CALACT) konferens förra veckan, vilket betyder att företaget var helt oförmöget att tanka bussar på tre månader sedan dess. augusti. Det ledde till en minskning med 20 procent i företagets dagliga service i Coachella Valley och Palm Springs.

"De värsta dagarna påverkar vi livet för mer än 1 000 kunder som måste vänta längre på en buss," sa Babauta. I vissa fall innebär det att man väntar mer än en timme.

Som ett resultat av detta har bussoperatören varit tvungen att leta efter alternativa bränslen, bland annat förlita sig på företagets gamla vätgastankstationer, som aldrig avvecklades, för att fortsätta köra några av sina vätgasdrivna fordon.

En ny tankstation för flytande väte är också under uppbyggnad, även om den inte kommer att vara i drift förrän 2024.

Samtidigt har SunLine även leasat åtta bussar som går på fossila bränslen och kommer att återgå i full drift nästa år.

Men medan Nel kommer att testa sin tankstation den 12 november, sa Babauta enligt uppgift att om den misslyckas kommer SunLine att hålla inne $630 000 i utestående betalningar och söka ägande av stationen, såväl som dess material och utrustning, inom 30 dagar.

"SunLine är en pionjär inom den gröna omställningen och vi vill inget hellre än att de framgångsrikt ska köra sina bussar på förnybart vätgas," sa en talesperson för Nel till media.

"Vi har arbetat nära SunLine sedan stationen installerades 2019, och detta är den första platsen på den nya teknikplattformen. Nel har investerat betydande tid, resurser och pengar för att ta itu med tekniska problem med denna vätgastankstation. Nu har vi är i slutskedet av en större uppgradering av tankstationen, varefter vi förväntar oss att förbättra prestandan."

Babauta sa till lokaltidningen The Desert Sun att andra bussbolag, som måste följa statens krav på att all kollektivtrafik ska vara nollutsläpp till 2040, det vill säga drivas på vätgas eller batterier, investerar "med ögonen vidöppna".

Hon tillade att byråer borde "vara smarta och ha beredskapsplaner" eller möta liknande problem, som tillförlitligheten hos bränslenätverket och själva bussarna.