Frans Timmermans, EU:s vice ordförande: Utvecklare av väteprojekt kommer att betala mer för att välja EU-celler framför kinesiska

Frans Timmermans, vice ordförande för Europeiska unionen, sa till World Hydrogen Summit i Nederländerna att utvecklare av grönt väte kommer att betala mer för högkvalitativa celler tillverkade i EU, som fortfarande är världsledande inom cellteknik, snarare än billigare. sådana från Kina.Han sa att EU:s teknik fortfarande är konkurrenskraftig. Det är nog ingen slump att företag som Viessmann (ett amerikanskägt tyskt värmeteknikföretag) tillverkar dessa otroliga värmepumpar (som övertygar amerikanska investerare). Även om dessa värmepumpar kan vara billigare att tillverka i Kina är de av hög kvalitet och premien är acceptabel. Elektrolytcellindustrin i Europeiska unionen befinner sig i en sådan situation.

En vilja att betala mer för banbrytande EU-teknik skulle kunna hjälpa EU att nå sitt föreslagna 40 % "Made in Europe"-mål, vilket är en del av utkastet till Net Zero Industries Bill som tillkännagavs i mars 2023. Lagförslaget kräver att 40 % av utrustning för avkolning (inklusive elektrolytiska celler) måste komma från europeiska tillverkare. EU strävar efter sitt netto-nollmål att motverka billig import från Kina och andra håll. Det betyder att 40 %, eller 40 GW, av EU:s övergripande mål på 100 GW celler installerade till 2030 måste tillverkas i Europa. Men herr Timmermans gav inget detaljerat svar på hur 40GW-cellen skulle fungera i praktiken, och i synnerhet hur den skulle utföras på marken. Det är också oklart om europeiska celltillverkare kommer att ha tillräckligt med kapacitet för att leverera 40 GW celler till 2030.

I Europa planerar flera EU-baserade cellproducenter som Thyssen och Kyssenkrupp Nucera och John Cockerill att utöka kapaciteten till flera gigawatt (GW) och planerar även att bygga anläggningar runt om i världen för att möta den internationella marknadens efterfrågan.

Herr Timmermans var full av beröm för kinesisk tillverkningsteknik, som han sa skulle kunna stå för en betydande del av elektrolytcellkapaciteten på de återstående 60 procenten av den europeiska marknaden om EU:s Net Zero-industrilag blir verklighet. Förringa (tala respektlöst om) aldrig kinesisk teknik, de utvecklas blixtsnabbt.

Han sa att EU inte ville upprepa solenergiindustrins misstag. Europa var en gång ledande inom solceller, men när tekniken mognade underskred kinesiska konkurrenter de europeiska producenterna på 2010-talet, vilket nästan utplånade branschen. EU utvecklar teknik här och marknadsför den sedan på ett mer effektivt sätt på andra håll i världen. EU behöver med alla medel fortsätta att satsa på elektrolyscellsteknik även om det blir en kostnadsskillnad, men om vinsten kan täckas kommer det fortfarande att finnas intresse för att köpa.